Il tennis è uno sport globale praticato tutto l’anno da milioni di giocatori amatoriali e competitivi. Tuttavia, il circuito del tennis professionistico segue un programma annuale strutturato, caratterizzato da diverse superfici, climi e tornei importanti.
A differenza di molti altri sport professionistici limitati a una singola stagione, il tennis professionistico comprende più stagioni sovrapposte che si svolgono in tutto il mondo. Allora, quando è esattamente la stagione del tennis? Quali sono gli eventi chiave che definiscono il calendario annuale del tennis?
In questa guida completa, analizzeremo ciò che devi sapere sul programma annuale del tennis, comprese le principali competizioni, le superfici dei campi e le sfumature regionali. Diamo un’occhiata a quando si svolge tutta l’azione della stagione del tennis.
Il calendario del Grande Slam
Il fulcro della stagione del tennis professionistico sono i quattro tornei del Grande Slam: Australian Open, French Open, Wimbledon e US Open. Questi importanti campionati su tre diverse superfici sono eventi di punta attorno ai quali tutti i giocatori costruiscono i loro programmi annuali.
Australian Open – Tenutosi a metà gennaio, questo Slam sul cemento della durata di 2 settimane dà il via all’anno tennistico al Melbourne Park. Le condizioni estive producono un caldo torrido che mette a dura prova la forma fisica dei giocatori.
French Open – A partire da fine maggio e fino a giugno, questo importante evento su terra battuta si svolge allo stadio Roland Garros di Parigi. Il gioco più lento premia la costruzione paziente dei punti.
Wimbledon – Iniziato a fine giugno e terminato a luglio, Wimbledon sui campi in erba è il Grande Slam più stimato risalente al 1877. L’erba liscia consente punti veloci.
US Open – Chiudendo il circuito Slam da fine agosto a settembre, questo major sul cemento di New York offre atmosfere elettriche con un chiassoso pubblico americano. Il clima umido aggiunge difficoltà.
Questi quattro tornei costituiscono il calendario del Grande Slam che ogni anno fissa la stagione agonistica del tennis. Ogni giocatore professionista sogna di vincere questi ambiti titoli.
Gennaio – febbraio: Australian Open Season
Con il Capodanno appena passato, a gennaio prende il via la stagione del tennis in Australia.
Il momento coincide con l’estate nell’emisfero australe, quindi i giocatori combattono condizioni difficili per rivendicare il titolo dell’Aussie Open e iniziare la stagione alla grande.
Tornei
Gli Australian Open iniziano nella seconda metà di gennaio e culminano con le finali del singolare maschile e femminile l’ultimo fine settimana. Questo major di due settimane sul cemento con un pubblico chiassoso è un campionato ambito.
In testa ci sono importanti eventi di messa a punto come il torneo per squadre nazionali dell’ATP Cup e gli eventi WTA ad Adelaide, Brisbane e Hobart. Questi tornei iniziali competitivi aiutano i giocatori a prepararsi per il prossimo Grande Slam.
La seconda metà di febbraio vede il passaggio ai campi in cemento indoor in Europa e Medio Oriente. I tabelloni principali sono gli ATP 500 di Rotterdam e Dubai con talenti di alto livello.
Campi e geografia
Gli Australian Open e gli eventi collaterali si giocano sui campi in cemento Plexicushion che producono un ritmo medio-veloce. La superficie acrilica combina le caratteristiche del duro e dell’argilla.
Il clima laggiù nel mese di gennaio varia da caldo a soffocante. A Melbourne la temperatura massima media è di 78°F ma può spingersi oltre i 100°F, richiedendo ai giocatori di gestire il caldo estremo durante le partite.
I tornei regionali vedono condizioni che variano dal mite di Hobart al caldo umido di Brisbane e al sole intenso di Adelaide. Gli eventi al chiuso offrono tregua alla fine di febbraio poiché alcune parti dell’Europa rimangono in inverno.
Giocatori e storie importanti
Tutte le migliori stelle fanno dell’Australia una priorità allenandosi ampiamente durante la bassa stagione in preparazione. Leggende australiane locali come Rod Laver, Evonne Goolagong e Lleyton Hewitt hanno sempre elettrizzato il pubblico di Melbourne.
Nel gennaio 2023, lo stato vaccinale di Novak Djokovic gli ha impedito l’ingresso nel Paese, privando i fan della presenza del campione in carica. Rafael Nadal ha capitalizzato la conquista del 21esimo titolo record del Grande Slam in singolo.
Gli Australian Open offrono intrighi mentre i giocatori si scrollano di dosso la ruggine e stabiliscono la forma per il prossimo estenuante calendario del tennis. Durante questi primi Slam emergono spesso sconvolgimenti inaspettati e storie di Cenerentola.
Marzo: Swing americano sul cemento
Dopo gli Australian Open, i tour passano ai principali tornei sul cemento che abbracciano il Nord America per due mesi, da marzo ad aprile.
Tornei
Gli eventi Indian Wells e Miami Open Masters segnano le principali competizioni obbligatorie di marzo in cui i punti in classifica e i premi in denaro sono enormi. I sorteggi includono tutti i professionisti di alto livello.
Tornei più piccoli di livello 250 come Delray Beach e Acapulco offrono ulteriori possibilità di vittoria. Aprile vede le partite della squadra nazionale di Coppa Davis e gli eventi sul campo in terra battuta maschile degli Stati Uniti che completano la stagione primaverile sul cemento.
Campi e geografia
Questi tornei utilizzano principalmente campi in cemento con superfici acriliche DecoTurf o Plexipave che consentono velocità moderate. I campi in cemento più lenti premiano la capacità di tiro e la forma fisica.
Le regioni vanno dal caldo secco del deserto di Indian Wells, in California, alle condizioni umide e tropicali della costa di Miami. Gli eventi sull’argilla a Houston e il verde a Delray offrono diversità.
Giocatori e storie importanti
Il pubblico americano esulta per star americane come Taylor Fritz, Jessica Pegula, Frances Tiafoe e Danielle Collins mentre si contendono i titoli vicino al suolo di casa.
L’affascinante location sul mare del Miami Open attira celebrità come Venus Williams, che ha vinto questo evento per otto volte, un record. Il ritorno di Mardy Fish è avvenuto per primo a Indian Wells.
Marzo e aprile offrono la possibilità ai talenti meno conosciuti di sfondare e farsi un nome sconvolgendo i nomi familiari all’inizio dell’anno tennistico.
Aprile – giugno: stagione europea sulla terra battuta
Con l’inizio della primavera, la terra rossa è al centro della scena per quasi due mesi mentre i giocatori si adattano al gioco più lento. Sono necessarie la costruzione del punto e la pazienza sulla superficie più morbida dove il piede può essere instabile.
Tornei
Il culmine arriva agli Open di Francia a Parigi, che mettono a dura prova abilità e resistenza durante le due settimane dell’evento. Dirigendosi verso il Roland Garros ci sono le fondamentali competizioni Masters 1000 a Monte Carlo, Madrid e Roma.
Altre preparazioni su terra battuta come Budapest, Monaco e Lione offrono la possibilità di affinare la tattica. Portogallo, Praga, Ginevra e Strasburgo ospitano i tornei lead-in WTA.
Campi e geografia
In questo segmento prevale il tennis su terra battuta con eventi diffusi in tutta Europa. Tipi di argilla unici includono terre battute, argilla rossa e argilla verde, ciascuna delle quali produce ritmi e profili di rimbalzo distinti.
Le temperature più fresche e le piogge occasionali in aprile lasciano il posto a condizioni più calde in maggio e giugno. Il tempo instabile durante la primavera aggiunge incertezza di settimana in settimana. A Madrid entra in gioco l’altitudine.
Giocatori e storie importanti
Il re della terra battuta Rafael Nadal domina questo periodo dell’anno, avendo vinto il record di 14 corone agli Open di Francia. Tuttavia, Robin Soderling e Novak Djokovic sono rare spine nel suo fianco.
Per quanto riguarda le donne, l’abilità di Chris Evert a Parigi ha fissato lo standard. Il recente dominio di Justine Henin e Maria Sharapova ha mostrato tenacia mentale sulla terra battuta.
Questo segmento allunga la forma fisica con punti estenuanti. gioco di gambe fluido e molta pianificazione. Gli infortuni strani spesso ostacolano le stelle che giocano più eventi uno dopo l’altro. I turbamenti accadono spesso quando emergono gli specialisti.
Giugno – luglio: stagione sui campi in erba
Una rapida transizione avviene a giugno quando i giocatori scambiano scarpe da ginnastica in terra battuta con piedi veloci sui campi in erba che portano a Wimbledon e alle Olimpiadi di Londra. L’attrito e la velocità ridotti premiano il tennis aggressivo in attacco.
Tornei
Wimbledon regna sovrano come il Grande Slam più prestigioso di questo sport, ma eventi preparatori come Queen’s Club, Halle, Birmingham, Eastbourne e ‘s-Hertogenbosch sono un’ottima preparazione.
Le migliori stelle spesso giocano ad esibizioni come il Trofeo Giorgi-Hurlingham prima di Wimbledon per adattarsi alla veloce superficie erbosa. Gli anni delle Olimpiadi e della Laver Cup aggiungono ulteriore entusiasmo durante questo periodo.
Campi e geografia
Campi in erba naturale definiscono questo breve segmento, in particolare i prati ben curati dell’All England Club. Rimbalzi e razzi più bassi su questa superficie organica incoraggiano la corsa a rete e il tennis con il primo colpo.
Il clima più fresco e piovigginoso di Londra offre un cambio di ritmo rispetto alla calda stagione dell’argilla. I ritardi dovuti alla pioggia sono all’ordine del giorno e mettono alla prova la compostezza dei giocatori indoor. Le calde giornate soleggiate premiano il gioco offensivo aggressivo.
Giocatori e storie importanti
Nomi iconici come Roger Federer (8 titoli), Serena Williams (7 titoli) e Martina Navratilova (9 titoli) hanno inciso le loro leggende nella tradizione di Wimbledon. L’emozionante vittoria di Andy Murray nel 2013 ha rotto una siccità britannica durata 77 anni.
La vittoria di Pete Sampras nel suo ultimo Grande Slam nel 2002 rimane un momento iconico di Wimbledon. Venus Williams indossava un guerriero rosa per giocare mentre combatteva una malattia autoimmune.
I bianchi immacolati, le fragole e la panna offrono un’ambientazione magica all’SW19. Le classifiche vanno fuori dalla finestra mentre gli specialisti dell’erba scuotono i sorteggi.
Luglio – settembre: estate sul cemento nordamericano
L’ultimo major dell’anno agli US Open corona un intenso circuito estivo sul cemento, principalmente in Nord America. Questi eventi forniscono punti cruciali per la classifica che portano alla finale del Grande Slam dell’anno a New York.
Tornei
Agosto prevede il Canadian Open e il Cincinnati Open, entrambi eventi Masters 1000 obbligatori per i migliori uomini e donne. Queste due settimane aiutano a valutare la forma in vista dell’Open.
Tornei più piccoli come Los Cabos e Washington D.C. forniscono ulteriori partite sul cemento. Dopo che gli US Open hanno concluso gli Slam dell’anno, gli eventi swing asiatici iniziano a settembre.
Campi e geografia
Molteplici varietà di campi in cemento vedono un’azione che va da DecoTurf (Cincinnati) a Plexipave (Stanford) a Nova ProBounce (Washington), ciascuna con sensazioni distinte. I campi scivolosi mettono alla prova il movimento e la forma fisica.
Le ondate di caldo estivo creano condizioni di vapore per le partite in tutto il Nord America. L’umidità può indebolire l’energia e rendere più difficile il recupero durante i tornei consecutivi.
Giocatori e storie importanti
Il chiassoso pubblico di New York stimola i favoriti americani come John McEnroe, Andre Agassi, Serena Williams e Andy Roddick in cerca di gloria agli US Open. Icone internazionali da Roger Federer a Novak Djokovic hanno brillato sotto i riflettori.
I giovani talenti emergenti spesso brillano in questo periodo dell’anno, come i giovani talenti come Pete Sampras, Steffi Graf e Bianca Andreescu, le cui carriere sono decollate con vittorie esclusive agli US Open.
I programmi incessanti mettono alla prova anche i giocatori più in forma. Per sopravvivere al difficile periodo estivo sono necessarie una preparazione perfetta e una forma fisica ottimale. I campioni salgono.
Settembre – ottobre: Swing asiatico sul cemento
Mentre il clima si raffredda in Nord America, la carovana del tennis viaggia verso est per un intenso swing asiatico sul cemento che culmina nei campionati di fine anno ad alto rischio con milioni in palio.
Tornei
Le tappe più importanti del tour abbracciano Tokyo, Pechino e Shanghai per eventi Master di alto livello. C’è orgoglio nazionale al China Open e al Japan Open, con stadi gremiti che tifano i favoriti di casa.
A ottobre, le finali WTA e le finali ATP mettono i leader della stagione l’uno contro l’altro in formato round robin. Otto uomini e otto donne si qualificano per questa finale esclusiva.
Campi e geografia
Lo swing asiatico riporta il tennis indoor su veloci campi in cemento acrilico e sintetico. Le superfici più veloci premiano il tennis aggressivo con il primo colpo. Lascia che le corde e il gioco della rete entrino in gioco.
Le condizioni temperate dell’autunno accolgono i giocatori a Tokyo e Pechino. Shanghai porta un po’ di umidità mentre le temperature diminuiscono dirigendosi verso l’inverno. Le arene al coperto rimuovono i fattori meteorologici.
Giocatori e storie importanti
La vittoria di Li Na agli Open di Francia del 2011 ha scatenato il fervore del tennis in tutta la Cina. La finale degli US Open 2014 di Kei Nishikori ha aumentato la popolarità in Giappone. Le stelle asiatiche continuano ad emergere.
La corsa per aggiudicarsi gli ultimi posti nelle Finali aggiunge drammaticità durante l’autunno. Cenerentole del passato come David Goffin e Dominic Thiem hanno brillato su questo palco nel loro cammino verso la celebrità globale.
L’autunno vede anche leggende come Federer e Serena a caccia di record e eredità. I tornei finali coronano le storie e le serie di vittorie che hanno definito la stagione.
Novembre – Dicembre: bassa stagione e preparazione
Con la fine dell’anno solare, il tennis passa alla offseason. I tour vanno in letargo e i giocatori si riprendono dal programma estenuante. Tuttavia, gli allenamenti continuano per l’Australia mentre le stelle si preparano diligentemente durante la pausa invernale.
Tornei
Novembre e dicembre sono per lo più privi di tornei oltre ad eventi espositivi come la World Tennis League. L’azione si interrompe consentendo ai giocatori di prendersi una pausa per guarire gli infortuni e recuperare mentalmente e fisicamente dall’anno faticoso del tennis.
L’intensità dei blocchi di allenamento aumenta durante la offseason man mano che i giocatori migliorano le abilità, la forma fisica e la forma per iniziare a correre a gennaio.
Campi e geografia
I campi variano a seconda della posizione del giocatore, ma la maggior parte migra verso basi di allenamento per climi caldi che convergono a Dubai, Miami e nel sud della California. I campi in cemento sono una priorità per prepararsi all’Australia.
Il tempo è meno importante poiché i giocatori fuggono dagli elementi esterni e si concentrano sul tempo di allenamento in palestra. L’allenamento si concentra sulla forza e sul condizionamento completi per la prossima campagna.
Giocatori e storie importanti
Campioni come Rafael Nadal e Naomi Osaka approfittano di questo momento per ricaricare le batterie e lavorare sui miglioramenti. Roger Federer si riprende dall’infortunio. Andy Murray si riprende dagli interventi chirurgici all’anca.
Giovani emergenti come Carlos Alcaraz, Emma Raducanu e Leylah Fernandez gettano le basi dopo stagioni rivoluzionarie. Recupero e rinnovamento sono tratti distintivi della offseason.
I mesi fuori stagione rappresentano opportunità per fare rifornimento, evolvere i giochi e perseguire nuovi obiettivi. Il modo in cui i giocatori si preparano e progrediscono dà il tono per l’anno a venire.
Conclusione
Nel corso del calendario annuale del tennis, i tour professionistici attraversano il mondo mettendo in mostra talenti di livello mondiale su ogni superficie. Mentre il tennis viene giocato tutto l’anno sia a livello ricreativo che competitivo, il flusso e riflusso del tennis professionistico segue una progressione stagionale guidata dai principali tornei e dalla geografia.
Gli Australian Open danno il via ad un intenso periodo invernale e primaverile sul cemento nell’emisfero australe. Clay poi subentra alla guida del Roland Garros di Parigi. L’erba successiva domina durante la fase di preparazione a Wimbledon. I campi in cemento estivi culminano con gli US Open. Infine, l’autunno prevede un’oscillazione asiatica di chiusura indoor.
Da gennaio a novembre, le stagioni del tennis offrono trame, drammi e battaglie in evoluzione. Nuove stelle nascenti si inseriscono nei ranghi dell’élite. Le leggende estendono i loro record e la loro longevità. Ogni torneo offre la possibilità di sconvolgimenti, scoperte e momenti trionfanti.
Quando è la stagione del tennis? La realtà è che il tennis professionistico abbraccia più segmenti sovrapposti, tutti diretti verso l’incoronazione di giocatori numero 1 al mondo di fine anno e campioni del Grande Slam. Per i veri appassionati di tennis, la stagione non si ferma mai!
